Co to microstock?

A więc: jesteś amatorem fotografii z dostępem do Internetu. Niezupełnie może zawodowcem, ale entuzjastą z dobrymi podstawami i odrobiną doświadczenia. Czy Twoje zdjęcia piętrzą się w szufladach albo blokują bezużytecznie gigabajty miejsca na dysku? Jeśli tak, i jeżeli wydaje Ci się, że Twoje dzieła mogłyby znaleźć zastosowanie w reklamie lub wydawnictwie, to być może Microstock jest rozwiązaniem dla Ciebie. Microstock to wciąż względnie nowa gałąź dystrybucji, wywodząca się z tradycyjnych metod sprzedaży za pośrednictwem agencji fotograficznych. W przeciwieństwie do nich, Microstock dostępny jest szrokiemu gronu użytkowników Internetu, nie wyłacznie profesjonalnym fotografom. Jego istotą jest sprzedaż olbrzymich ilości (milionów) zdjęć po bardzo niskich cenach, na zasadach "royalty free". Wszystkie transakcje odbywają się przez Internet a podstawową drogą płatności jest PayPal. Pierwsza agencja Microstock powstała w 2006 roku. Aktualnie na tym dynamicznym rynku znajduje się 3-5 szczególnie silnych graczy, wciąż jednak widać przestrzeń dla nowych i bez wątpienia wiele potencjalnego popytu na nowe zdjęcia.

Co będę z tego miał?

Patrząc na to realistycznie, nie mógłbym Cię przekonywać, że "microstocking" szybko i łatwo pozwala zarobić na chleb. Zarabianie na fotografii nie jest łatwe, wymaga talentu, oddania, pracy, pracy i jeszcze raz pracy. Jak już wspomniałem, sam nie jestem zawodowcem. Mimo to, używam Microstocku tak, by przynajmniej po części spłacić moje wydatki związane z tym niewątpliwie kosztownym hobby.
Mam w tej chwili kilkaset zdjęć załadowanych na kilku różnych serwisach. Co tydzień dodaję nowe. Liczę na to, że pewnego dnia da mi to dochód wystarczający, by opłacić moje wydruki i może, raz na jakiś czas, sprawić sobie prezent w postaci nowego obiektywu itp., tak, by nie obciążać tym domowego budżetu.
Jeśli i Tobie takie postępowanie wydaje się sensowne, będę bardzo szczęśliwy, jeśli zdecydujesz się skorzystać z jednego z podanych niżej linków. W ten sposób pomożesz też mi przyciągnąć potencjalnych klientów do mojego profilu, za co z góry jestem Ci wdzięczny.

Jak to działa?

Zapisanie się do Microstock'u jest darmowe. Koniec końców to Ty zarabiasz pieniądze dla nich, nie odwrotnie. Za każdym razem należy przejść przez wstępną procedurę selekcji, przygotuj więc swoje najlepsze zdjęcia. W zależności od agencji, ten etap może wydać się łatwy lub bardzo trudny. Zestawienie na dole tej daje trochę więcej informacji na ten temat.
Nie istnieje żaden limit ilości zdjęć, które można załadować na stock. Nie ma też limitu czasu - zostają one tam tak długo, jak tylko ktoś chce je kupować. Wszystkie zdjęcia objęte są licencją ROYALTY FREE,co oznacza, że autor zachowuje 100% PRAW WŁASNOŚCI. Wolno więc, przykładowo, wysyłać to samo zdjęcie wielokrotnie na różne stock'i. Na każdym z nich może się też ono nieźle sprzedawać. KAŻDE zdjęcie wolno sprzedać NIESKOŃCZONĄ liczbę razy wielu różnym klientom. Za każdą sprzedaż otrzymuje się marżę w wysokości od ok. 0.5 do 3 $. Istnieją także specjalne licencje i wyższe stawki, zależnie od obranej strategii sprzedaży.

Co się sprzedaje?

Miej na uwadze, że nie każde dobre zdjęcie nadaje się na sprzedaż. Zawsze sprawdzaj, co jest popularne na danym stock'u (sekcja 'most popular'). Staraj się dostrzegać drugą stronę transakcji, punkt widzenia potencjalnego klienta - wydawcy. W cenie są zdjęcia czyste, proste, z silnym motywem przewodnim, pozbawione szumu i fotograficznych artefaktów. Każdy serwis stara się celować w odrobinę inną grupę odbiorców, dlatego trudno czasem przewidzieć, jaka taktyka będzie na nim najskuteczniejsza. Z pewnością popularne są zdjęcia związane z tematyką biznesu. Podobnie izolowane, studyjne zdjęcia przedmiotów i pejzaże, zwłaszcza popularne miejsca turystyczne. Tak naprawdę jednak nic nie jest do końca pewne, nawet zdjęcie brutalnie odrzucane przez pewne serwisy może w końcu okazać się strzałem w dziesiątkę w innym miejscu. Staraj się zawsze zgadywać wolę odbiorcy ale przede wszystkim - nie poddawaj się.

Przydatne rady:

- jakość to podstawa. Twoje zdjęcia powinny być ostre, bez szumu, w wysokiej rozdzielczości. Nie przesadzaj z obróbką!
- regularne dodawanie nowych zdjęć bardzo się opłaca. Staraj się myśleć raczej w tysiącach, niż w setkach.
- używaj licznych, precyzyjnych słów kluczowych.
- postaraj się znaleźć swoją niszę, ale też nie bój się eksperymentować.

Porównanie stron

W tej chwili jestem obecny w kilu różnych serwisach. Poniżej znajdziesz krótkie porównanie moich ulubionych. Miej na uwadze, że ta lista bazuje na moich subiektywnych doświadczeniach. Mimo to mam nadzieję, że da Ci dobry ogląd na początek.

Nazwa	Liczba zdjęć	Opis
Shutterstock	>3 mln	Prawdopodobnie najlepiej zarabiający Microstock i bezapelacyjnie mój numer jeden. Szeroko znany ze swej zdolności do generowania częstych sprzedaży. Bardzo trudno się tu dostać z powodu surowej oceny prac i ograniczonego prawa do przysyłania aplikacji (raz na miesiąc). Ponadto, to pierwsza strona promująca system subskrypcji, z wielką ilością transakcji po stosunkowo niskich cenach. Choć mocno oprotestowany przez wielu fotografów, taki system wydaje się sprawdzać - przynajmniej w moim przypadku. Bardzo polecam.
Istockphoto	3 mln	To tutaj wszystko się zaczęło. Pierwszy microstock na rynku wciąż utrzymuje się w czołówce i zatrudnia prawdziwą armię wybitnych fotografów na zasadach wyłączności. Zalety: silna marka przyciągająca lojalnych klientów; dobry kontakt z recenzentami; estetyczny design. Ceną za to jest utrudniona budowa portfolio. Odkąd wprowadzono nowy program "exclusive" wszyscy ci, którzy nie zaakceptują zasad wyłączności otrzymują niskie limity upload'u. Jeżeli zamierzacie w związku z tym zdecydować się na ten program, polecam wcześniej zapoznać się z odpowiednim wątkiem na forum Microstock (w Links) i poznać wady i zalety takiej decyzji. Jakkolwiek nie zadecydujecie, moim zdaniem na Istock nie da się stracić.
Dreamstime	>2 mln	Obecnie jeden z ważniejszych nowych graczy na rynku. Dobry design strony i bardzo przyjazna społeczność. Trochę łatwiej tu o akceptację niż na dwóch poprzednich, a jeżeli zdołasz wysłać im swoje zdjęcia możesz liczyć na szybką sprzedaż i dobrą cenę. Ocena zdjęć trwa tu dość długo, ale miłym rozwiązaniem jest podawanie szacunkowego czasu oczekiwania.
Fotolia	prawie 3 mln	Stock o bardzo silnej pozycji, choć słabiej promowany niż Shutterstock i Istockphoto. Posiada szerokie portfolio zdjęć co może sprawiać, że trudno dosłać tu nowe. Możesz spodziewać się dużej liczny odmów, ale za to zdjęcia raz dosłane sprzedają się tu często. Poza tym strona rozporządza bardzo ciekawymi statystykami i przyjemnie się z niej korzysta.
123rf	>1,5 mln	To względnie nowy serwis, wciąż dynamicznie się rozwijający. Ma bardzo przyjemny i łatwy w użyciu interfejs. Ładowanie zdjęć trwa krótko i nie wymaga podawania kategorii, co bardzo ułatwia pracę. Łatwo tu o akceptację zdjęcia i sprzedaż jest niezła, choć marża moim zdaniem mogłaby być wyższa (obecnie 0,33 za zdjęcie).
Lucky Oliver	1,5 mln	Względnie nowy stock pełen świeżych pomysłów. Póki co nie miałem tu wielu transakcji, ale widzę potencjał (marnowany, jak twierdzi wielu "weteranów"). Jeżeli posiadasz szerokie portfolio, możesz tu liczyć na specjalne traktowanie - gwarantowane miejsce w wynikach wyszukiwania albo elastyczne marże. Szczególnie przyjemny jest kontakt z pracownikami oceniającymi zdjęcia, dają oni wiele dobrych rad i stosują konstruktywną i sensowną krytykę Mimo prawie zerowej sprzedaży daję im jeszcze kilka miesięcy. Możecie też się tu zarejestrować, ale na własne ryzyko.
Big Stock Photo	1,5 mln	To mój pierwszy Microstock i wciąż budzący we mnie wiele nostalgii. Wspaniały tutorial bardzo mi pomógł na początku zrozumieć zasady rządzące selekcją zdjęć. Polecam wszystkim nowym, chociaż z góry uprzedzam, że praca z tą agencją wymaga cierpliowości.